La historia de los emparrillados de la National Football League está llena de grandes jugadores defensivos que transformaron por completo el deporte, y que a través de su dominio se volvieron leyendas trascendentales.
Listando a algunos de los mejores jugadores defensivos en la historia de la NFL es obvio mencionar a Lawrence Taylor, que revolucionó por completo la posición de Linebacker, y a Ed Reed por su única combinación de inteligencia y capacidad atlética que hacía que jugar contra él fuera una verdadera partida de ajedrez.
Pero sin faltarle el respeto a Taylor ni a Reed, ni a algunos otros íconos defensivos como Reggie White, Ray Lewis, Deion Sanders, o Joe Greene, no es nada aventurado decir Aaron Donald, DT de los Rams, es el mejor jugador defensivo de todos los tiempos, y que podría pasar a la historia como uno de los jugadores más emblemáticos en la historia de los deportes profesionales.
IMPACTO INMEDIATO E INCESANTE
Lo que ha logrado Aaron Donald desde que llegó a la NFL en el 2014, cuando los Rams lo seleccionaron con el pick no.13 del draft de ese año, es simplemente impresionante.
Repasemos rápidamente su carrera hasta el momento:
- Ganó Defensive Rookie of the Year en 2014, y fue selección al Pro Bowl ese mismo año.
- Fue 1st-team All-Pro en 2015
- Fue 1st-team All-Pro en 2016
- Fue 1st-team All-Pro y Defensive Player of the Year en 2017
- Fue 1st-team All-Pro y Defensive Player of the Year en 2018
- Fue 1st-team All-Pro en 2019
- Fue 1st-team All-Pro y Defensive Player of the Year en 2020
Wow.
Sí por cualquier razón Aaron Donald no volviera a jugar un solo down en la NFL, con sus logros al momento ya tiene garantizado ser un miembro del Salón de la Fama en su primer año de elegibilidad. Sí partimos la carrera de Donald en dos partes, digamos los primeros 4 años y los últimos 3, en cada parte hay un caso completo y digno de inmortalizarse en bronce en Canton, Ohio.
AARON DONALD RECONOCIDO POR LOS JUGADORES COMO EL MEJOR DEFENSIVO
El impacto que ha tenido Aaron Donald desde que llegó a la NFL no ha pasado desapercibido, pues una gran mayoría de los jugadores de liga lo reconocen como el jugador más dominante en la actualidad.
Troy Aikman, legendario QB de los Dallas Cowboys, tuvo esto que decir sobre Aaron Donald en Enero del presente año:
“Jugué contra Reggie White, y jugué contra Lawrence Taylor… y tengo que decirle, Aaron Donald es el mejor jugador defensivo que he visto. Donald es notable – debería ser el jugador defensivo del año en la NFL, y debería también recibir votos para ser el MVP de la liga”
Comparar estadísticamente a Aaron Donald con Lawrence Taylor y Reggie White nos da claridad del nivel de producción que ha tenido el tackle de los Rams desde que llegó a la NFL en español.
Podemos empezar comparando la efectividad de los 3 capturando al QB desde que la liga empezó a contabilizar las capturas como estadística oficial en 1982:
| Jugador | Temporadas Jugadas | Total de Capturas | Promedio de Capturas por Año | Máximo de Capturas en una Temporada |
| Lawrence Taylor | 13 | 132.5 | 10.1 | 20.5 (1986) |
| Reggie White | 15 | 198 | 13.2 | 21.0 (1987) |
| Aaron Donald | 7 | 85.5 | 12.2 | 20.5 (2018) |
Con tan sólo 7 temporadas Aaron Donald tiene ya un mejor promedio de capturas por año que Lawrence Taylor y está ligeramente por debajo del promedio por año de Reggie White.
Sin embargo, es importante contextualizar que Aaron Donald es tackle defensivo, presiona desde el interior de la línea de golpeo, lo cual que es mucho más complicado que lo que hacía White presionando desde el exterior como alero defensivo.
Hoy en día hay estadísticas oficiales que no se registraban cuando Taylor y White jugaban, pero de acuerdo con Pro Football Focus Aaron Donald es, por mucho, el tackle defensivo más disruptivo de toda la NFL desde 2015 pues ha liderado la liga en apresuaraciones al QB, y total del presiones al QB:
| Temporada | Califcación como Pass Rusher (sobre 100.0) | Golpes al QB | Presiones al QB | Total de Presiones al QB |
| 2019 | 92.8 | 13 | 53 | 80 |
| 2018 | 94.3 | 20 | 65 | 106 |
| 2017 | 93.7 | 13 | 66 | 91 |
| 2016 | 93.3 | 21 | 52 | 81 |
| 2015 | 93 | 26 | 42 | 79 |
LO QUE VIENE PUDIERA SER AÚN MEJOR
Aaron Donald es indiscutiblemente el mejor Defensive Tackle en la historia de la NFL, y lo más impresionante de lo que ha logrado es que lo ha hecho en solo 7 temporadas, y que apenas tiene 30 años de edad. Adicionalmente, no ha sufrido ninguna lesión significativa y no ha mostrado señales de que su rendimiento esté disminuyendo pues durante la temporada 2020 fué más disruptivo que nunca.
Los Rams de Los Ángeles deben ser uno de los equipos favoritos a ganar la NFC en la próxima temporada 2021. Cuentan con Sean McVay que es un genio ofensivo, la adquisición de Matthew Stafford es una mejora sustancial en QB, y cuentan con Aaron Donald que es el mejor jugador de la liga independiente de posición.
Somos privilegiados pudiendo ver a Aaron Donald jugar en la cúspide de sus poderes, y viendo el desarrollo de lo que seguramente será una de las trayectorias más trascendentales y legendarias en la historia de los emparrillados. Es ya uno de los mejores jugadores defensivos de toda la historia, y más temprano que tarde podría ser reconocido como simplemente el mejor de todos los tiempos.
