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La temporada de los Eagles ha sido extraña, muy extraña. Nadie los tenía en ningún momento llegando hasta aquí. Ha sido un año donde tuvieron un recorrido accesible, un salto de calidad importante y una mentalidad de acero para poder llegar al Super Bowl. También tienen un roster absolutamente completo, hay que ser justos. Aquí repasaremos los que fueron los 5 momentos claves de los Eagles en el camino hacia el Super Bowl en este 2022.
El Último Invicto
Para semana 9 de la NFL, el único invicto que sobrevivía era el de los Eagles. No fue algo que se esperara. Al inicio de temporada, equipos como Buffalo, Kansas City y demás se veían, en papel, más fuertes. La realidad es que Philadelphia fue el que llegó a imponer su voluntad más largo.
Perdieron su invicto en semana 10 ante su rival divisional, los Washington Commanders, en un lunes por la noche. Con esto, entendieron que no eran invencibles. Muchas de las primeras nueve victorias terminaron con marcadores relativamente cerrados – sin realmente sufrir – pero contra Washington fueron traídos de vuelta a la tierra.
El perder un invicto indica que una marca imbatida llega a su fin, pero también que hubo dicha racha. Otro punto es que le quita al equipo una presión añadida, los pone en una situación donde saben su talento, pero los obliga a entrar concentrados en todas sus facetas.
La Venganza de Nick Sirianni
Nick Sirianni era la mano derecha de Frank Reich en los Colts. Gracias a su labor como Coordinador Ofensivo de Reich en Indianapolis y una entrevista extensa con los Eagles, Sirianni fue contratado por Philly para tener su primera oportunidad como Head Coach en la NFL.
Reich fue despedido por Indianapolis luego de una derrota ante los Patriots en Semana 9. Dos semanas después, Sirianni y los Eagles visitarían Indianapolis y Nick tenía una misión clara, el vengar a su mentor. Los Eagles ganaron agónicamente 17-16 y Sirianni se haría viral con este mensaje:
"That shit was for Frank Reich" – Nick Sirianni
— Crossing Broad (@CrossingBroad) November 22, 2022
📹: @djslybri pic.twitter.com/0AxtIiAxkE
Ahora, ¿por qué este momento es clave para los Eagles si parece más una vendetta personal para Sirianni? Previo a este juego, Sirianni no era un head coach con muchos reflectores. Es más, si ven su primera conferencia de prensa como HC de Philadelphia, hasta parecería que era alérgico al spotlight.
Know what sucks? People hammering Sirianni for his first press conference.
— Colin Dunlap (@colin_dunlap) January 29, 2021
When he interviewed it wasn’t at a podium. When he coaches it won’t be at a podium. Some people are nervous public speakers.
It impacts the ability to do his job exactly zero.
pic.twitter.com/baYY0XzhRl
El clip de Sirianni vs Colts le dio a este equipo una personalidad tremenda. Ya el juego estaba, la ofensiva carburaba, la defensa estaba en gran nivel. Sin embargo, fue aquí que el resto de la NFL conoció a este Sirianni, y entendió lo que realmente es Philadelphia. Nick, ya sin tapujos, se ha dejado ir un par de veces más:
“I know what the F!$K im doing, and im allowed to be down here!”
— Emmanuel Acho (@EmmanuelAcho) January 22, 2023
Nick Sirianni getting fired up! 🤬🤬 #Eagles pic.twitter.com/Uccl2orhSK
Es un gángster, su equipo lo sabe y lo representa a la perfección en el emparrillado. Se necesita de ese fuego para llegar al Super Bowl y los Eagles tienen una capacidad tremenda para encenderse. Todo empieza desde su coach.
El Período de Semana 12-16
Luego de la victoria ante los Colts, Philadelphia tuvo un periodo donde fue ofensivamente impecable. De semana 12-16, todos sus juegos vieron a su ofensiva poner 400+ yardas totales, y tres de esos juegos fueron como visitantes. Promediaron 36.4 puntos en ese juego y tuvieron una marca de 4-1 en ese período.
El partido que perdieron fue sin Jalen Hurts, pero esto puso realmente en contexto lo fuerte que es este equipo. Verán, en la NFL, fenómenos como los “Juegos Trampa”, “los Juegos de Rebote” o “los Juegos de Caída” son muy serios. El partido ante Indianapolis en Semana 11 fue un juego rebote, pero a la vez un juego tremendamente emocional, que para equipos menores, implica una posibilidad de caer feo a la siguiente semana. Philadelphia, en cambio, hiló una racha de partidos ofensivamente brutal.
MinshewMania Dio Pelea
Los que me escuchan en NFL Latino saben lo que siento por el bigote mágico, Gardner Minshew. Más allá de que daría lo que fuera por tenerlo en mi franquicia, debo ser claro, el Mostacho tuvo marca de 0-2 cuando tuvo que suplir a Jalen Hurts.
Sin embargo, el equipo dio pelea. Perdieron 34-40 en Dallas y luego cayeron ante New Orleans. Ahora, ¿por qué carajo esto es un momento clave? Cuando un QB1 se lesiona, el 99% del tiempo el equipo se cae. Philadelphia habrá perdido, pero lucharon, no fueron destruidos, y se mantuvieron con la moral lo suficientemente alta para que Jalen Hurts regresara y las victorias volvieran al equipo. Este punto específico va atado a un tema moral, no deportivo.
Irrespetando a dos posibles COTY
Neutralizar a Kyle Shanahan debe ser la tarea más complicada del mundo. El tipo tiene un playbook tan profundo que es casi imposible saber qué diablos irá a hacer. Claro, los Eagles han tenido una buena dosis de fortuna, y la lesión de Brock Purdy ciertamente ayudó a que Shanahan no pudiera dar mucha pelea.
Video: The #49ers sideline reaction to the Brock Purdy injury during the NFC Championship game (NFL Films)@fred_warner: "Wait, what happened to Purdy?"@gkittle46 tried to fire up a deflated unit. pic.twitter.com/xvTAsaGCHU
— Dov Kleiman (@NFL_DovKleiman) February 2, 2023
Más allá de la fortuna, que queramos o no, es parte importante del juego, la defensa de los Eagles tuvo cero problema en parar cualquier intento de ofensiva de los Niners en la Final de la NFC. San Francisco tuvo solo 164 yardas totales y entregaron el balón en tres ocasiones. Los Eagles ganaron 31-7.
Una semana antes, otro HC nominado a ser el coach del año tuvo su oportunidad de sorprender a Philadelphia. Brian Daboll sorprendió a todos en su primer año al mando de los Giants. Querían dejar afuera a los Eagles en su camino al Super Bowl. No solo eso, los Giants, en la ronda de comodines, vencieron a Minnesota y su ofensiva se vio completamente irreal.
La defensa de Minnesota fue terrible, pero la moral de los Giants venía alta. Los Eagles desinflaron cualquier ego de los de New York, y dieron una cátedra de football americano. Ganaron 38-7, pusieron 416 yardas, permitieron solo 227 y bloquearon cualquier intento de peligro de una mente ofensiva brutal como la de Daboll.
Me dijeron que no solo del pan vive el hombre, y ahí encontré los deportes. Ahora vivo de ellos.
