Pensamientos del Super Bowl LIII…

1. No sé si alguna vez lo hicieron, pero imagino que sí. De niños seguramente tomaron un globo y lo llenaron de agua, con cada gota de agua (o más) que llegaba al globo, se inflaba más y más. El truco era ver hasta donde aguantaba. Con cada gota crecía el miedo de que ya en momentos se iba a reventar. El resultado era inevitable, si seguía llenándose se iba a reventar, el punto era averiguar en que momento explotaba. Al final todo era bromas y juegos, con la camisa completamente empapada una vez la resistencia del globo cedía.

Los Rams nunca entendieron que su globo defensivo se estaba llenando y en algún momento iba a reventar, y justamente lo hizo cuando Tom Brady dio un pase absolutamente magistral a Rob Gronkowski para dejar a New England en la yarda dos. El resto es historia.

La defensa de los Rams aguantó. Aguantó todo lo que pudo, pero mantener a los Patriots fuera de la zona de anotación parecía ser imposible. En algún momento iban a encontrar el touchdown. La que debió reaccionar fue la ofensiva de Los Angeles, que al ver a su defensa jugar de manera impresionante, manteniendo al mismo tiempo a Brady a un partido pobre, y nunca pudieron hacer lo propio.

Sean McVay es uno de esos entrenadores que no se encuentran todos los días. Tal vez genio sean una palabra muy grande, pero habrá días en el que el adjetivo sea justo. Hoy no es uno de ellos. Cuando McVay vea todos los errores que cometió al costado ofensivo y el mal planteamiento en su área donde es un experto, sin duda se va a halar los cabellos.

Los Rams fueron la segunda mejor ofensiva de la NFL en el año, solo por detrás de Kansas City. Los Chiefs al menos anotaron sus puntos. Hoy podemos decir que la ofensiva de Los Ángeles ni llegó a estadio.

Mañana McVay va a amanecer con la cruda como le llaman en México o la goma moral como en Costa Rica. Es como cuando te levantas luego de una noche pesada donde no recuerdas o no puedes creer lo que pasó, y te terminan contando hasta que acabas en vergüenza. Por ahí va a estar el sentimiento de Sean McVay ante la apática actuación de su ofensiva.

2. El año pasado debo confesar que critiqué mucho a Bill Belichick, y mucho tuvo que ver con lo mal preparada que estuvo su defensa y con su gigante ego que no lo dejó meter a Malcolm Butler contra los Eagles, pero lo que hizo su equipo en playoffs este año y en especial en este Super Bowl es la obra maestra de Belichick es su carrera. Tal vez en los primeros años de esta dinastía sorprendió a propios y extraños ganándole a los Rams hace 17 años, pero este es uno de los equipos más normales que ha tenido y los llevó a un nivel superior al que muchos nunca pensamos que podrían alcanzar.

Si Belichick fuese un pintor no le dieron un lienzo en blanco para pintar lo que quería. En el 2018 el lienzo estaba roto, manchado y hasta sucio, pero aun así lo remendó como solo él sabe y luego pinto encima haciendo su Mona Lisa. Ya sabíamos que era el mejor entrenador en la historia, pero tal vez nunca fue más fácil de reconocerlo que en la noche del 3 de febrero en Atlanta. El game plan defensivo fue absolutamente espléndido.

3. Sean McVay está joven y de seguro va a volver a un Super Bowl en su futuro, pero Bill Belichick lo llevó a la escuela en este partido. Lo mejor de todo es que McVay lo reconoció utilizando el terminó “outcoached”.

4. Jugada clave del partido: 1ero y 10 faltando poco más de 3 minutos en el tercer cuarto. Jared Goff tardó más en ver a Brandin Cooks solo en la zona de anotación, de lo que tardabas cuando te enviaban al Super o a la pulpería de niño a hacer un mandando e ibas con la mayor pereza del mundo. Cooks no solo estaba abierto, sino que se dio el lujo de esperar por el pase de Goff unos sólidos tres segundos. Eso le dio tiempo a Jason McCourthy de llegar a quebrar la jugada.

Par de detalles importantes. Primero es bueno que fuese Jason porque es el único de los McCourthy que nunca había jugado un Super Bowl y se notó en esa jugada que dejó el alma para llegar hasta ahí. Tal vez otro jugador simplemente se rinde en el intento, porque si estaba bastante lejos.

Luego, el golpe emocional que hubiese significado ese touchdown pudo traerse abajo a los Pats. El partido me dejó la sensación desde el segundo cuarto que quien anotaba el primer touchdown ganaría y tal vez no iba a necesitar mucho más. Las ofensivas tenían una combinación entre inoperantes y dominadas por las defensas. Un touchdown era todo lo que ocupaba y estuvo en manos de Goff y Cooks.

5. Sobre Jared Goff no hay mucho que decir. Decir que el partido le quedó grande es injusto, pero también es correcto. Se puede ser ambas. Es injusto porque le resta mérito al impresionante partido de la defensa de los Patriots, pero es correcto porque hasta el aficionado promedio notó que no estaba fino, ni mucho menos.

Usualmente me gusta ver el lenguaje corporal de los mariscales de campo y que tan cómodos se sienten con tantas cámaras y lentes encima. Goff nunca me dio la impresión como que disfrutó el momento durante la semana, sino todo lo contrario. Se sintió siempre fuera de lugar y así lo reflejó su actuación en el Super Bowl.
El problema de juzgar a mariscales de campo por su incomodidad y su forma introvertida de actuar es que Eli Manning y Nick Foles son también así en la vida, pero en los Super Bowls tenían esa mentalidad de killers que Jared no mostró.

6. Lo mejor de Super Bowl fue esto. Y por mucho. http://bit.ly/2MNbghk

7. ¿Notaron que apenas Julian Edelman dijo: “Pura Vida” se convirtió en MVP del Super Bowl? http://bit.ly/2MNMmOp

8. Julian Edelman fue elegido en la Séptima ronda con el puesto 232 en el draft del 2009. Ese tipo de jugadores son utilizados para roles específicos, con oportunidad de ser moldeados y si no funcionan son fáciles de cortar. Edelman, recuerdo los rumores, podría entrar en las formaciones ante las ganas que tenían los Pats de instalar la formación wildcat ese año. Edelman era QB de Kent State. Un año atrás los Dolphins habían arrastrado a los Patriots usando la wildcat y New England andaba buscando devolver el favor. Al final nunca se llegó a nada. Edelman encontraría un puesto en los equipos especiales, básicamente haciendo lo que sea para mantenerse en el equipo.

Para la temporada 2011, los Patriots alcanzan el Super Bowl con la defensiva número 31 total de la NFL. ¿Quién jugaba como esquinero? Julian Edelman. Wait, what? Sí. http://bit.ly/2MKShno

No se trataba de que Edelman fuese bueno o no jugando a la defensiva, se trataba de que las lesiones habían golpeado al equipo y Julian estaba dispuesto a todo con tal de ayudar y mantenerse en la organización. Si se trataba de jugar en la defensa, pues que así sea.

Para el 2013 hay un éxodo de jugadores en la ofensiva de los Patriots, especialmente en la posición de ala abierta. En esa temporada baja Tom Brady envía un mensaje a varias alas abiertas del equipo para ir a lanzar en California y nadie estaba disponible. Nadie estaba en la ciudad, tampoco Edelman. Pasa que el apetito de Edelman de ganarse un puesto en el equipo como receptor era gigante, y viaja hacia California para entrenar con Brady. Julian confiesa que Tom lo hace correr todo tipo de rutas, todos los días hasta que fuesen perfectas. De esa intensidad de Edelman por ser un jugador importante en la ofensiva nace la confianza de Brady de lanzarle en oportunidades cruciales. Julian tendría su primer año de 1000 yardas precisamente en el 2013.

Hoy Julian Edelman es el MVP del Super Bowl LIII y muy merecido, pero no solo se trató de talento. La llegada hasta este punto fue trabajo y puro. Horas y horas de repeticiones con Brady. Para él era la oportunidad de ganarse la confianza del mejor mariscal de campo de la historia en los entrenamientos, luego todo lo que seguiría a partir de ahí sería un lujo.

9. Si me apuran creo que Gronk se retira este offseason.

10. Un famoso anuncio de Michael Jordan en los 90’s http://bit.ly/2MMxEqT habla del fracaso… de como fracasó una y otra vez en su vida… y es por eso triunfó.

Hoy Tom Brady se unió a MJ como atletas con 6 anillos que marcan una época en sus respectivos deportes. El juego de TB12 estuvo lejos de ser bueno. De esas actuaciones en el Super Bowl es la peor más allá de sus estadísticas y eso incluye los que perdió. Sin embargo, lo que esperas de tipo de esta categoría con etiqueta legendaria es que entreguen lo mejor en el momento preciso. El pase de Brady a Gronk que pone a los Pats a un paso de touchdown es una absoluta joya. Es el mejor pase de todo el juego y sin duda uno de los mejores de la postemporada. Brady falló pases, una y otra vez esta noche… pero cuando más lo necesitaban completó… como el anuncio de MJ.

11. Sony Michel tiene el record de más touchdown para un novato corredor en playoffs en la historia de la NFL con 6.

12. Historia real. El sábado andábamos en un Mall en Atlanta buscando souvenirs para la familia. Caminando por Macy’s nos pasa a medio metro una persona de baja estatura, en pantalones de pijama y en sandalias, con audífonos puestos. A lo lejos nunca lo hubiese reconocido, pero pasó tan cerca que me le quedé observando y se trataba de CJ Anderson. El running back de los Rams andaba de compras como un terrestre al igual que nosotros. Lo más sorprendente de la historia no es que Anderson estuviese comprando un día antes del Super Bowl, sino que nadie, absolutamente nadie en el Mall lo reconoció. La única manera en la que yo supe que era él es porque dedico 12 horas todos los domingos a estar frente a mi TV viendo la NFL religiosamente. De otra manera, lo hubiese dejado pasar como los miles que estaba en el centro comercial de Atlanta.

13. Los Patriots están 41-1 en la era Belichick-Brady cuando dejan a un equipo en cero en la primera mitad.

14. Los 3 puntos anotados por los Rams hoy son la menor cantidad desde que Sean McVay llegó a su puesto como HC hace 2 años.

15. Tom Brady ya era el QB más viejo en ganar un Super Bowl. Ahora lo que hizo es implantar un nuevo récord con 41 años 183 días.

16. Los 13 puntos de hoy para los Patriots son la menor cantidad en la era Brady para un juego de pstemporada. Lo curioso es que fue suficiente para acabar con la victoria en el Super Bowl. En perspectiva perdieron anotando 14 y 17 puntos contra los Giants, y 33 contra los Eagles.

17. Los equipos que utilizan jersey blanco ahora extienden la tendencia a 13 victorias en los últimos 15 Super Bowl.

18. Los Rams llamaron a este hombre para que les ayudara a ganar el Super Bowl. Pero estaba ocupado haciendo castillos de arena. http://bit.ly/2MLz4lJ

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